Ο Γέροντας και ηγούμενος μας, Αρχιμανδρίτης Παρθένιος, είναι ένας από τους 50 βραβευμένους φέτος με το ύψιστο βραβείο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου – Ευρωπαίου Πολίτη. Αυτός έγινε υποψήφιος κατόπιν προτάσεως του ευρωβουλευτού της ENP/GERB, κ. Αντρέι Κοβάτσεφ.
Στην εξήγηση της προτάσεώς του, ο κ. Κοβάτσεφ, μεταξύ των άλλων τονίζει:
«Πρότεινα την υποψηφιότητα του Αρχιμανδρίτη Παρθενίου όχι μόνο για την συνεχή υποστήριξη που δίνει ώστε να ξεπεραστούν οι αρνητικές γειτονικές σχέσεις στα Βαλκάνια και ιδιαιτέρως για τις ενεργές δραστηριότητές του σχετικά με την υπογραφή της Συμφωνίας περί φιλίας, καλής γειτονίας και συνεργασίας μεταξύ της Βουλγαρίας και ΠΓΔΜ. Αυτός και η μοναχική αδελφότητα του, της Μονής Τιμίου Προδρόμου Μπίγκορσκι, βοήθησαν και ευλόγησαν τους κόπους των δύο χωρών να ξεπεράσουν τις πολιτικές διαφορές των. Η πρόταση αρχικά έγινε δεκτή από την βουλγαρική επιτροπή, με την υποστήριξη των συναδέλφων μου Ασίμ Αντέμοφ, Άγγελ Τζαμπάσκι και Ίλχαν Κιουτσούκ, και μετά έγινε δεκτή και από την γενική ευρωπαϊκή επιτροπή», σχολιάζει ο Αντρέι Κοβάτσεφ.
Στη συνέχεια, στην εξήγησή του γράφει:
«Ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος είναι γνωστός για το σεβασμό που κατέχει για όλους τους ανθρώπους, ανεξάρτητα της θρησκευτικής, εθνικής και φυλετικής τους ταυτότητος. Αυτός μετάτρεψε την Μονή Μπίγκορσκι σε αληθινό κέντρο συμβίωσης, όχι μόνο στην ΠΓΔΜ, αλλά και εκτός. Ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος ασχολείται και με ανθρωπιστικές δραστηριότητες και παρέχει πνευματική και υλική βοήθεια όσο σε άτομα, έτσι και σε ολόκληρες οικογένειες. Αξιοσημείωτη είναι η αποστολή του Αρχιμανδρίτη Παρθενίου για θεραπεία και κοινωνική επανένταξη προσώπων, πρωτίστως των νέων γενεών, τα οποία έπεσαν στην ναρκομανία, αλκοολισμό κλπ. Χιλιάδες νέοι, κάτω από την προστασία του πατρός Παρθενίου, όχι μόνο που κατάφεραν να ελευθερωθούν από την εξάρτηση, αλλά και να ενταχθούν στην κοινωνία. Ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος εκτείνει μεγάλη κοινωνική δράση, διοργανώνει συναυλίες και εκδηλώσεις σχετιζόμενες με την πολιτισμική κληρονομιά και τις ανθρωπιστικές αξίες, όχι μόνο στην Μονή Μπίγκορσκι, αλλά και στην ΠΓΔΜ, Βουλγαρία, Ελλάδα και στην περιοχή. Μ’ αυτόν τον τρόπο συνεισφέρει στην στήριξη του ευρωπαϊκού πνεύματος και των αξιών των ανθρώπων της περιοχής. Με την δραστηριότητά του, ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος προτρέπει την επίλυση των εσωτερικών ρήξεων ανάμεσα των πολιτών της ΠΓΔΜ, όπως και την καλύτερη συμφιλίωσή τους με τους πολίτες των γειτονικών χωρών.
Το 2017, ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος και η μοναχική αδελφότητα της Μονής Μπίγκορσκι αποφασιστικά υποστήριξαν την υπογραφή της Συμφωνίας περί καλής γειτονίας μεταξύ της ΠΓΔΜ και Δημοκρατίας της Βουλγαρίας, χάριν της οποίας ξεπεράστηκε σειρά ανοιχτών ζητημάτων ανάμεσα των δύο χωρών και ξεπεράστηκαν προβλήματα τα οποία είχαν συγκεντρωθεί ανά δεκαετίες. Σ’ αυτή την κριτική ιστορική στιγμή, ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος και η μοναχική αδελφότητα είχαν το θάρρος – παρά την κοινή αρνητική ατμόσφαιρα στην χώρα τη συγκεκριμένη στιγμή – να σταθούν στην αλήθεια, πίσω από τα μηνύματα για καλή γειτονία, ευρωπαϊκή συνεργασία και υποστήριξη της Συμφωνίας. Χάριν του ισχυρού κύρους του ανάμεσα στους πολίτες της ΠΓΔΜ, ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος κατάφερε να επιδράσει στην κοινωνική γνώμη υπέρ της Συμφωνίας. Αυτός δημόσια κατέλαβε την μη δημοφιλή τότε στάση ότι ‘η Συμφωνία έχει συνταχτεί στο πνεύμα του ευρωπαϊκού δικαίου, χωρίς ύποπτες πολιτικές φράσεις, χωρίς προσβολές, υποτιμήσεις ή πλεονεκτήματα για την μία ή την άλλη πλευρά’. Η ένταξη στην ΕΕ είναι ο μοναδικός τρόπος αντιστάσεως στην ρήξη και επαναφοράς της ισορροπίας στην περιοχή» – λέγεται στην ανακοίνωση.
Όπως κάθε χρόνο, οι βραβευμένοι θα λάβουν τιμητικά μετάλλια στην επίσημη εκδήλωση το φθινόπωρο στη Σόφια, σε διοργάνωση του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στην Βουλγαρία. Αργότερα, στον μήνα Νοέμβριο, αυτοί θα συμμετάσχουν και στην γενική ευρωπαϊκή εκδήλωση του βραβείου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η οποία θα γίνει στις Βρυξέλλες.
Από το 2008, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο απονέμει το βραβείο σε πολίτες και οργανώσεις που έκαναν ιδιαίτερη συνεισφορά ή εξαιρετική αφιέρωση για καλύτερη συνεννόηση και στενότερη συνεργασία μεταξύ των πολιτών της ΕΕ, η για την ελάφρυνση της διεθνής συνεργασίας στην ΕΕ, προσφορά στην μακροχρόνια και διεθνή πολιτισμική συνεργασία που στηρίζει το ευρωπαϊκό πνεύμα, για την καλλιέργεια των αξιών που αναφέρονται στον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ. Το βραβείο έχει μορφή του τιμητικού μεταλλίου και είναι συμβολική. Η επιτροπή σε ευρωπαϊκό επίπεδο έκανε την επιλογή των 50 βραβευμένων από την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά και εκτός.
Ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος είναι ο πρώτος πολίτης της ΠΓΔΜ που λαμβάνει αυτή την ύψιστη τιμή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου – Βραβείο Ευρωπαίου Πολίτη.
